AGREGAR NUEVO HARDWARE
Es posible que en algún momento queramos agregar nuevos
componentes hardware a nuestro equipo, ya sea para agregar nuevas funciones o
para sustituir los que tenemos por otros mejores. Por ejemplo, podemos agregar
una tarjeta wifi, una tarjeta de sonido más potente, conectar una impresora o
nuestro teléfono móvil.
Podemos decir que un componente hardware se compone de dos
cosas: el elemento físico (la tarjeta, la impresora, etc..) y sus controladores
(o drivers). Los controladores son la información que el sistema operativo
necesita conocer para saber cómo manejar ese dispositivo. Windows 7, al igual
que las últimas versiones de Windows, incorpora los drivers de los principales
fabricantes, lo que hará que en la mayoría de los casos no necesitemos más que
conectar el dispositivo.
La mayoría de los dispositivos pueden ser instalados en el
ordenador por cualquier usuario, aunque en algunos componentes es posible que
necesitemos permisos de administrador para instalar o actualizar los
controladores.
En este tema trataremos la instalación del hardware común,
de sus controladores y la actualización de los mismos.
Conectar el hardware
Antes de instalar físicamente el hardware hay que leer la
documentación del mismo. En algunos casos deberemos instalar primero el
controlador o el software que acompaña al dispositivo, y esta información sólo
la encontramos en la documentación.
Básicamente, según como se conecta al equipo, podemos
encontrar hardware de dos tipos:
- Hardware externo:
Son los dispositivos, como
impresoras, ratones, pantallas que se conectan al equipo a través de sus
puertos externos. Antes podíamos encontrar diversos tipos de puertos, pero la
tendencia actual es la utilización del USB. El USB nos permite conectar el
hardware con el equipo encendido, usarlo, y desconectarlo si no lo necesitamos.
En muchos equipos de sobremesa también encontramos los puertos específicos para
el ratón y el teclado. Los monitores también se conectan a su puerto
específico. Si el que estamos instalando es el monitor principal, deberemos
hacerlo con el equipo apagado.
- Hardware interno:
Son dispositivos que se
conectan al bus de expansión del equipo, como tarjetas gráficas, tarjetas de
red o discos duros. Esta instalación requiere manipular componentes internos
del ordenador, por eso es recomendable que la realice alguien con experiencia,
aunque no suele ser complicado. Si optamos por hacerlo nosotros mismos, debemos
seguir paso por paso las instrucciones que nos proporcione el fabricante del
hardware en cuanto a seguridad y manipulación de los componentes, por supuesto
se tendrá que realizar con el equipo apagado.
Instalar los controladores
Desde hace tiempo Windows incorpora la tecnología Plug &
Play (PnP), se podría traducir por enchufar y usar. Esta tecnología
consiste en transferir toda la responsabilidad al sistema operativo, es decir
que es el sistema operativo el que se encarga de detectar el nuevo dispositivo
e instalar los controladores pertinentes para que su funcionamiento sea óptimo,
también se encarga de detectar si desinstalamos algún dispositivo, en ese caso
a veces desinstala los controladores
Para que Windows pueda detectar un dispositivo, éste debe
ser compatible con la tecnología PnP. Los dispositivos fabricados actualmente
lo son, y son los que veremos en este apartado. La forma de instalar impresoras
no compatibles con PnP ya la vimos en un tema anterior.
La primera vez que conectemos los dispositivos, en caso de
los dispositivos USB, o al arrancar el equipo en el caso de que los hayamos
conectado con el equipo apagado, Windows detectará los dispositivos e intentará
instalar sus controladores. En el área de notificación, se mostrará un
bocadillo con el texto Nuevo hardware encontrado. Windows 7 incorpora los
controladores de los principales fabricantes, así que en la mayoría de los
casos, no tendremos que hacer nada más, sólo esperar hasta que aparezca el
mensaje Su nuevo hardware está instalado y listo para funcionar. En
algunos casos, como en monitores o ratones, puede que no aparezcan estos
bocadillos.
Si disponemos de conexión a internet, Windows tendrá más
abanico de controladores disponibles, por lo que prácticamente encontrará la
mayoría de los que necesitemos, e incluso es posible que nos avise de sus
actualizaciones mediante Windows Update. También podemos optar por descargarnos
los drivers desde la Web del fabricante, de modo que nos aseguremos de que son
los más actualizados.
- Pero en el mercado hay demasiados dispositivos como para que Windows pueda tener todos sus controladores. En ese caso, nos los pedirá a nosotros. Es en este momento cuando tenemos que echar mano del CD que acompañaba al dispositivo en su compra.
Pulsando en Buscar e instalar el software de
controlador iniciamos el asistente para la instalación de los
controladores, que nos indicará qué pasos seguir.
Preguntarme más tarde, deja de mostrar esta ventana, pero
aparecerá de nuevo la próxima vez que conectemos el dispositivo.
No mostrar de nuevo este mensaje para este dispositivo oculta
esta ventana de forma permanente. Tendremos que instalar el Hardware desde
el Administrador de dispositivos.
Recuerda que no podremos utilizar el hardware hasta que no
se instalen sus controladores.
Instalar hardware antiguo
Los dispositivos actuales son compatibles con la tecnología
Plug & Play y la instalación se realizará como hemos visto hasta ahora.
Pero si instalamos un hardware algo más antiguo que no sea compatible con esta
tecnología, Windows no lo detectará automáticamente. En este caso, debemos ser
nosotros quien le digamos a Windows que el hardware está ahí.
Lo más recomendable es ejecutar el CD de instalación del
dispositivo o visitar la Web del fabricante para descargar controladores
actualizados.
Si no resulta de esta forma, podemos instalarlo usando
el Administrador de dispositivos, que encontraremos si lo buscamos en la
caja de búsqueda del menú Inicio.
En esta ventana encontramos todo el Hardware instalado en el
equipo. En este punto no vamos a entrar en detalle sobre este elemento. Lo que
nos interesa es el asistente que incluye para instalar el hardware antiguo.
Para iniciarlo, seleccionamos el dispositivo que queremos instalar, desplegamos
el menú Acciones y elegimos la opción Agregar hardware heredado.
El asistente nos permite buscar el dispositivo o
seleccionarlo de una lista.
Cuando el hardware no encontrado es un dispositivo de
imagen, como un escáner o una cámara, podemos instalarlo escribiendo en la caja
de búsqueda del menú Inicio Ver escáneres y cámaras. Desde esa ventana
pulsaremos Agregar dispositivo y se abrirá un asistente parecido al
anterior.
El administrador de dispositivos
Ya hemos comentado que podemos utilizar el Administrador
de dispositivos para agregar hardware heredado, pero las posibilidades de
esta ventana son mucho más amplias, ya que se trata de una utilidad que nos
permite gestionar todo el hardware instalado en el equipo.
*Podemos
abrirlo desde:
- Menú Inicio > Panel de control > Hardware y sonido > Dispositivos e impresoras (administrador de dispositivos).
- O bien desde el menú Inicio > Panel de control >Sistema y seguridad > Sistema (administrador de dispositivos).
- También podemos escribir directamente administrador de dispositivos en la caja de búsqueda del menú Inicio.
*El
administrador de dispositivos tiene el siguiente aspecto:
En la lista se muestran los dispositivos conectados
agrupados por tipo. Pulsando sobre el signo 
expandimos esa rama.
expandimos esa rama.
Los dispositivos que no estén correctamente instalados aparecen
con un signo de advertencia amarillo (En la imagen Motorola Phone (V600)).
Podemos intentar repararlo con las herramientas del administrador.
Encontramos una barra de herramienta con iconos. Todos ellos
corresponden al menú Acciones. Vamos a ver para qué sirven.
- Actualizar software de controlador:
A través de un sencillo asistente, podremos buscar un nuevo controlador para el dispositivo. Esto lo vemos detalladamente en el siguiente punto.
- Desinstalar:
Desinstala el hardware y su controlador. Sucede a veces, que cuando un dispositivo da problemas, desinstalándolo y volviéndolo a instalar se soluciona.
- Deshabilitar:
Deshabilitando un dispositivo, impedimos su uso (en la imagen, el dispositivo que está sobre el seleccionado está deshabilitado, nos lo indica la flecha negra hacia abajo).
- Habilitar:
Rehabilita para el uso un dispositivo deshabilitado.
- Buscar cambios en el hardware:
El administrador comprueba si existe hardware que no se ha instalado o no lo ha hecho correctamente e intenta instalarlo.
- También hay opciones para mostrar y ocultar paneles y la Ayudante Windows.
- Propiedades:
muestra características específicas del dispositivo, como podemos ver en la siguiente ventana.
*Las
propiedades de un dispositivo se muestran en varias pestañas. En función del
dispositivo que consultemos dispondremos de más o menos información y opciones.
- En la pestaña General, se muestra información general sobre el funcionamiento del dispositivo.
- En la pestaña Detalles, encontramos información más extensa y técnica.
- En la pestaña Controlador (la de la imagen) podemos ver los detalles del controlador del dispositivo.
*En
la imagen inicial del Administrador de dispositivos, se mostraba un dispositivo
erróneo. Podemos intentar solucionarlo de varias formas:
- Si no hemos instalado los controladores, podemos pulsar en Buscar cambios de hardware, para que Windows vuelva a detectar el dispositivo y lance el asistente para instalar los controladores.
- Si el dispositivo ya tenía los controladores, podemos intentar Actualizar el controlador....
- Si nada de esto funciona, podemos desinstalar el dispositivo y volver a instalarlo.
Actualizar los controladores
Los controladores de los dispositivos van siendo revisados
por los fabricantes, resolviendo algunos problemas que puedan haber surgido,
como por ejemplo, de compatibilidad con el sistema operativo, o simplemente
mejorando su funcionamiento.
Por eso, es recomendable que sobre todo en dispositivos algo
más viejos, tengamos los controladores actualizados.
Esto no quiere decir, ni mucho menos, que debamos estar
comprobando frecuentemente que tenemos el último controlador. En muchos casos,
si el fabricante no detecta problemas, puede que esté años sin actualizarlo, o
nunca llegue a hacerlo, simplemente porque no es necesario.
Como hemos visto en el apartado anterior, para actualizar el
controlador, debemos ir al Administrador de dispositivos. Podemos
actualizarlo, seleccionando el dispositivo y eligiendo la acción Actualizar
software de controlador..., o desde las propiedades del dispositivo en la
pestaña Controlador. En ambos casos se lanza el siguiente asistente:
- Buscar automáticamente software de controlador actualizado, hace que Windows busque en el equipo, y dependiendo de la configuración de Windows Update, también en Internet, el controlador más actual del dispositivo.
- Buscar software de controlador en el equipo, nos permite concretar en qué carpeta se encuentra el controlador o seleccionarlo de una lista. Es un asistente muy similar al que usábamos para instalar los controladores de nuevos dispositivos que no tiene Windows.
En ambos casos, al proporcionarle el controlador adecuado,
Windows lo instalará. Excepto si los controladores que encuentra son más
antiguos que el que tenemos instalado.
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